Qu'est-ce que le Devis directeur national?

Le Devis directeur national en un paragraphe

Le Conseil national de recherches du Canada (CNRC) présente le Devis directeur national de la construction au Canada (DDN) comme un cadre complet pour rédiger les devis de projets de construction. Il réunit plus de 100 devis directeurs de conception et 750 devis directeurs de construction, en français et en anglais. La version anglaise est la National Master Specification, ou NMS. Une équipe de conception n’émet pas le DDN tel quel : elle copie les sections dont le projet a besoin, retire ce qui ne s’applique pas, ajoute ce qui manque et y inscrit les produits, les valeurs et les exigences du projet. Le résultat est le devis du projet, celui qui part en appel d’offres.

À qui il appartient, et qui l’utilise

Le DDN appartient au CNRC, qui l’a repris de Travaux publics et Services gouvernementaux Canada en 2015. Chaque section est étudiée et révisée par des spécialistes de la discipline, et le CNRC publie des mises à jour datées; la table des matières actuelle porte la mention « mise à jour 2026-04 ».

Le DDN s’adresse au gouvernement fédéral, aux autres organismes publics et aux entreprises privées. Certains propriétaires fédéraux l’emploient par politique : la Direction générale des biens immobiliers de Services publics et Approvisionnement Canada, la Défense nationale et Construction de Défense Canada ont chacune une politique d’utilisation du DDN pour leurs projets. C’est pourquoi on le retrouve sur des immeubles fédéraux, des quais, des laboratoires et des bases militaires d’un océan à l’autre, et pourquoi tant d’ingénieurs-conseils et d’architectes y rédigent chaque semaine.

Il est accessible gratuitement sur le site du CNRC. Des éditeurs comme l’Institut royal d’architecture du Canada (IRAC) vendent des trousses et des logiciels qui s’en servent.

Comment une section est construite

Chaque section du DDN a un numéro, un titre et trois parties :

• Partie 1, Généralités : portée, exigences connexes, références, documents à soumettre, assurance de la qualité et livraison.
• Partie 2, Produits : les matériaux et les équipements, avec les normes qu’ils doivent respecter.
• Partie 3, Exécution : la mise en œuvre, les essais et le nettoyage.

Les numéros viennent de MasterFormat, le système de numérotation publié par Devis de construction Canada et le Construction Specifications Institute. Ils se lisent à partir de la division : dans 33 05 16, 33 est la division (services publics), et la section s’intitule Regards de visite et bouches d’égout. Certaines sections descendent d’un niveau : 31 23 16.26, c’est Excavation dans le roc. Les sections de conception-construction et de performance suivent un autre système, UniFormat, avec des codes comme B2010 pour Murs extérieurs. Nous expliquons comment les deux systèmes s’emboîtent dans Le Devis directeur national et MasterFormat.

Ce qui change quand une section passe au français

Comme le DDN existe dans les deux langues, la plus grande partie d’un devis français est déjà rédigée. Le texte type de la section 33 05 16 a une version française officielle, et un traducteur qui la récrit de zéro ne fait que créer des écarts qu’un réviseur devra repérer. Ce qui demande une traduction, c’est la partie que votre équipe a modifiée : les produits propres au projet, les valeurs, les renvois aux dessins et les clauses ajoutées.

Cela détermine la façon de traduire le DDN et d’en établir le prix :

1. Les clauses types reviennent dans le français officiel, inchangées. Nous travaillons à partir du DDN anglais officiel aligné phrase par phrase avec le français officiel, pour que le texte type corresponde à ce que publie le CNRC.
2. Vos modifications sont traduites dans vos termes. Les mots que vous avez ajoutés doivent porter les mêmes noms que vos dessins. Si les dessins appellent un ouvrage un regard, le devis ne peut pas l’appeler un trou d’homme.
3. La soumission suit le texte que vous avez modifié. Les sections sont comparées au DDN avant tout comptage de mots; vous ne payez pas pour retraduire un texte qui existe déjà en français.

Les titres de sections comptent aussi. Une table des matières, des en-têtes de sections et des renvois aux dessins qui ne correspondent pas aux titres officiels du DDN sont la première chose que remarque un réviseur fédéral. Notre liste des titres de sections du Devis directeur national en français et en anglais en présente 794 côte à côte.

Deux termes qui montrent pourquoi

Dans la section 33 05 16 du DDN, un catch basin est une bouche d’égout. Dans la section 22 10 10, Plomberie - Pompes, un sump est un puisard. Un dictionnaire général peut proposer l’un pour l’autre. Dans un appel d’offres, le mauvais mot dirige le soumissionnaire vers un autre ouvrage, et la question revient à vos ingénieurs pendant la période de soumission.

C’est pourquoi nous tenons une base terminologique du DDN de plus de 15 000 termes, bâtie à partir du DDN lui-même et des projets que nous y avons traduits, plus de 10 millions de mots à ce jour. Chaque section que nous traduisons y puise.

Questions fréquentes

Le Devis directeur national, est-ce la même chose que MasterFormat? Non. MasterFormat fournit les numéros et les titres; le DDN est le texte de devis classé sous ces numéros. Le Construction Specifications Institute le dit clairement : MasterFormat ne contient ni devis ni modèles de devis.

Le DDN existe-t-il en français? Oui. Chaque section est publiée en français et en anglais.

Sommes-nous obligés d’utiliser le DDN? Cela dépend de votre client. Plusieurs propriétaires fédéraux l’exigent par politique. D’autres organismes publics et des firmes privées l’utilisent par choix.

Faut-il traduire tout le devis? Habituellement, non. Le texte type existe déjà en français. La partie qui demande un traducteur est ce que votre équipe a modifié ou ajouté, et c’est ce que notre soumission couvre.

Vous avez un devis à traduire? Envoyez votre dossier pour une soumission en un jour ouvrable, ou lisez comment nous traitons la traduction du Devis directeur national.

Sources : Conseil national de recherches du Canada, aperçu du DDN, foire aux questions, guide de l’utilisateur et guide d’élaboration (nrc.canada.ca); Construction Canada, « NRC now managing the National Master Specification », 2015; FAQ MasterFormat du CSI (csiresources.org). Consultés le 3 novembre 2026.