Qu'est-ce qu'un glossaire, et en quoi diffère-t-il d'une base terminologique?

Qu’est-ce qu’un glossaire?

Un glossaire est une liste alphabétique des termes d’un domaine ou d’un ensemble de documents, chacun avec une courte définition ou, dans un glossaire bilingue, son équivalent dans l’autre langue. Les livres en ont un à la fin; les entreprises en tiennent un pour que tout le monde nomme les choses de la même façon. Un index se contente de renvoyer aux pages où un terme apparaît; le glossaire dit ce qu’il signifie.

En traduction, un glossaire bilingue est une liste de paires de termes : le terme anglais qu’emploie votre firme, et le terme français qu’elle a approuvé. Slab edge, rive de la dalle. Fire damper, registre coupe-feu.

Glossaire, lexique, base terminologique

Les trois mots se chevauchent, et on les emploie souvent l’un pour l’autre. En pratique :

• Un glossaire est une liste, souvent un tableur ou un document : le terme, son équivalent, parfois une définition.
• Un lexique désigne en général le vocabulaire de tout un domaine ou d’une langue, plus large que la liste d’une seule entreprise.
• Une base terminologique est une base de données structurée, une fiche par notion, avec le terme approuvé dans chaque langue, son contexte, des notes, les termes à proscrire et la date d’approbation. Les outils de traduction la lisent directement et signalent le terme approuvé pendant que le traducteur travaille.

Le glossaire est le point de départ de la plupart des entreprises. La base terminologique, c’est ce que devient un glossaire quand on le gère.

Le contenu d’une bonne entrée

Employez une langue simple, une notion par entrée et une définition qui ne s’appuie pas sur le terme défini. Voici une entrée rédigée pour cette page :

Comment en bâtir un

1. Choisissez les termes qui causent des problèmes, à commencer par ceux que vos ingénieurs corrigent sans cesse.
2. Donnez une entrée à chaque notion.
3. Faites approuver chacune par quelqu’un qui connaît le travail.

Un logiciel peut repérer des termes candidats dans vos documents. Sur des textes anglais, NEOLO, la plateforme de Technitrad, obtient 67,3 F1 au banc d’essai d’extraction terminologique ACTER, contre 61,2 pour le meilleur résultat publié. Une personne approuve quand même chaque entrée.

Comment un traducteur se sert de votre glossaire

Le traducteur qui reçoit votre glossaire le charge dans son outil de traduction. Chaque fois qu’un terme de la liste apparaît dans votre document, l’outil affiche l’équivalent approuvé, et le contrôle de la qualité signale tout segment où il n’a pas été employé. Le traducteur rédige toujours la phrase; le glossaire décide des mots qui comptent.

Sans glossaire, même un spécialiste doit choisir entre plusieurs termes corrects, et le traducteur suivant peut choisir autrement. Vos ingénieurs corrigent alors les mêmes termes que la dernière fois. Avec un glossaire, les dessins, le devis et le rapport concordent.

Ce que cela apporte à votre entreprise

• L’uniformité d’un document, d’un traducteur et d’une année à l’autre.
• Moins de corrections répétées, parce qu’un terme approuvé par vos ingénieurs ne revient pas erroné au mandat suivant.

Seuls environ 4 à 6 % des mots d’un texte demandent une recherche terminologique (Guy Champagne, The Economic Value of Terminology, 2004), mais les termes erronés causaient 47 % des erreurs de traduction dans l’étude de General Motors sur ses propres traductions (SAE J1930, Woyde 2005). Un glossaire s’attaque directement aux termes à l’origine de ces 47 %.

Par où commencer

Vous avez sans doute déjà un glossaire en morceaux : traductions passées, devis bilingues, un tableur qu’une personne a tenu à jour. C’est assez pour en bâtir un : nous en faisons la base terminologique de votre firme, et elle vous appartient. Consultez notre lexique de la construction pour des exemples de paires approuvées.

Vos traductions sont-elles cohérentes? Obtenez une vérification terminologique gratuite.